Auch wenn wir gestern eine mehr oder weniger schmerzliche Niederlage im Duell Meister gegen Pokalsieger hinnehmen mussten, so sehen uns trotzdem ziemlich viele Bundesliga-Trainer als einer der Favoriten auf die Meisterschaft (wenn auch die Bayern als DER Favorit gelten). Die Stimmen zu den Meistertipps aller 18 Bundesliga-Trainer im Überblick:

„Bayern München wird Meister. Wolfsburg wird wieder weit vorne landen.“ Lucien Favre (Hertha BSC Berlin)
„Die Bayern, die üppig investiert haben, und der VfL Wolfsburg, der keine schwerwiegenden Abgänge zu verzeichnen hat.“ Marcel Koller (VfL Bochum)
„Die Bayern sind natürlich wieder das Maß der Dinge, aber alle wollen sie jagen. Auch Wolfsburg sollte man auf dem Zettel haben.“ Thomas Schaaf (Werder Bremen)
„Ich tippe wie schon in den letzten zehn Jahren auf Bayern München. Sie haben das beste Spielermaterial und sind deshalb Favorit.“ Jürgen Klopp (Borussia Dortmund)
„Ich tippe auf den FC Bayern als Meister.“ Michael Skibbe (Eintracht Frankfurt)
„Ich sehe keinen eindeutigen Favoriten auf die Meisterschaft. Die Bayern, der HSV, Wolfsburg oder Schalke gehen alle mit neuen Trainern in die Saison. Da muss man abwarten, wie sich das entwickelt.“ Robin Dutt (SC Freiburg)
„Die Bayern sind Meisterschaftsfavorit.“ Bruno Labbadia (Hamburger SV)
„Mein Meisterfavorit ist ganz klar der FC Bayern.“ Dieter Hecking (Hannover 96)
„Titelfavorit sind für mich die Bayern. Sie werden nach dem Jahr ohne Titel hochmotiviert in die Saison gehen.“ Ralf Rangnick (1899 Hoffenheim)
„Bayern München ist der Favorit. Sie haben den besten Kader und haben jedes Jahr den Anspruch, Meister zu werden.“ Zvonimir Soldo (1. FC Köln)
„Bayern München ist wie immer leicht favorisiert, aber ich würde mich nicht festlegen. Bremen, Schalke und Wolfsburg werden auch oben mitspielen.“ Jupp Heynckes (Bayer Leverkusen)
„Bayern ist nach den Neueinkäufen und mit diesem Kader klarer Favorit. Ich rechne aber auch mit Wolfsburg und Schalke.“ Jörn Andersen (Mainz 05)
„Favorit sind für mich die Bayern.“ Michael Frontzeck (Borussia Mönchengladbach)
„Mein Ziel ist ein Titel – und besseren Fußball spielen zu lassen. Ich denke nicht, dass das so einfach ist. Wir müssen um die Meisterschaft hart streiten.“ Louis van Gaal (Bayern München)
„Für mich ist Bayern München der Favorit, wir sind es auf jeden Fall nicht.“ Michael Oenning (1. FC Nürnberg)
„Bayern München hat den mit Abstand am besten besetzten Kader und ist auch in diesem Jahr natürlich wieder der Top-Favorit.“ Felix Magath (Schalke 04)
„Natürlich die Bayern. Das ist der einzige Verein, der jedes Jahr den Anspruch erheben kann, den Titel zu holen. In diesem Jahr auch, weil sie viel auf dem Transfermarkt getan haben.“ Markus Babbel (VfB Stuttgart)
„Es ist in der Vorbereitung viel zu früh, auf eine Mannschaft zu tippen. Im Moment sehe ich mindestens fünf, sechs Kandidaten, die oben dabei sein wollen – wir natürlich auch. Klar, dass die Bayern immer als Erste zu nennen sind.“ Armin Veh (VfL Wolfsburg)

Trotz unserer von den Bundesliga-Trainern auferlegten Rolle als einer der Favoriten, halte ich die Titelverteidigung weiterhin für utopisch (siehe Interview). Veh möchte die Favoritenrolle ebenfalls nicht innehaben. Es ist trotzdem ein weiterer Beleg dafür, dass wir längst nicht mehr als die graue Maus gelten, sondern mittlerweile eine feste Größe in der Bundesliga darstellen.

Letzten Donnerstag führte ich ein nettes Interview mit Alex vom  Blog des Rasenschachmagazins.

Das Ergebnis könnt ihr nun hier oder direkt beim Blog des Rasenschachmagazins lesen. Es gibt dort auch noch weitere interessante Interviews mit den anderen Bundesligisten.

“Die Titelverteidigung ist utopisch”

Wolfsburg ist sensationell Meister geworden. Ist die Titelverteidigung realistisch?
Ich sehe das ähnlich wie Armin Veh, der meinte, dass dieses Ziel utopisch und vermessen wäre. Das wäre einfach zu hoch angesetzt.
Aber die Mannschaft hat sich nicht groß verändert, und die Leistungsträger wurden gehalten.
Langfristig sollte man sicher oben mitspielen können, aber insbesondere der sensationelle Lauf in der Rückrunde wird nicht mehr zu wiederholen sein.
Was macht Veh anders als Magath?
Er ist mit der gleichen Machtfülle ausgestattet und auch das Training ist, laut einigen Spielern, relativ ähnlich. Vielleicht nicht ganz so hart, aber auch Veh setzt beispielsweise Medizinbälle ein, und hat sogar Gefallen am Mount Magath gefunden.
Was gibt es denn über die Neuzugänge zu sagen?
Ziani ist von Olympique Marseille gekommen, er ist algerischer Nationalspieler und spielt im Mittelfeld. Bei dieser Verpflichtung ging es, ähnlich wie bei Kahlenberg, meines Erachtens eher darum den Kader in der Breite zu verstärken, da man jetzt die Dreifachbelastung inkl. Champions League zu meistern hat. Fabian Johnson ist ein tolles Talent und mit einer Million für sein junges Alter auch sehr günstig und wird zunächst wohl als Ergänzung für Marcel Schäfer auf der linken Verteidigerposition gesehen. Zum Ende der Transferperiode bzw. in der Winterpause ist laut Veh noch ein Hochkaräter geplant. Er möchte aber abwarten, bis der Markt nicht mehr so aufgehitzt ist.
Stichwort: Champions League. Der VfL wird im vierten Topf sein, was eine schwere Gruppe nach sich zieht.
Meiner Meinung sollte hier das Mindestziel Platz 3 sein, sonst hätten wir auch nichts erreicht, außer uns zu blamieren bzw. ein schlechtes Licht auf die Bundesliga zu werfen. Bei einer vermeintlich leichten Gruppe wäre sogar, dank unserer Heimstärke, Platz 2 drin. Aus Lostopf 1 wäre ein sehr starker und attraktiver Gegner wie Barca oder ManU toll, auch deshalb, da diese unsere Gruppenkonkurrenten mit ziemlicher Sicherheit besiegen werden.
Das Image als Retortenverein ist weiterhin lebendig. Kann sich Wolfsburg auf lange Sicht als Fußballstandort etablieren?
Auf jeden Fall. Das graue Maus Image haben wir spätestens mit der Meisterschaft abgelegt. Schon in der vorletzten Saison gab es einen ziemlichen Euphorieschub aufgrund der UEFA-Cup Teilnahme. Aber natürlich kein Vergleich zur Meisterschaft, wo 100.000 Leute am Rathausplatz waren, und dass bei nur 120.000 Einwohnern.

Wolf’s Managerspielempfehlungen
Mein Geheimtipp ist Alexander Esswein. Da ihn kaum einer auf der Rechnung hat, wird bei ihm das Preis-Leistungs Verhältnis stimmen. Auch Veh bezeichnet ihn als Riesentalent.

Früher haftete uns das Image der „grauen Maus“ an – der VFL  galt als einer der Langweiler der Liga. Doch das hat sich mit dem Gewinn der Deutschen Meisterschaft schlagartig geändert. Unser Logo strahlt am Fußball-Himmel. Das beweist die Kicker Leser-Umfrage, bei der es über 100.000 Teilnehmer gab. 32,85% gaben an zu glauben, dass sich der VFL erneut für die Champions League qualifiziert und 28,42%, dass wir in die Europa League kommen werden. In der Abstimmung steckt natürlich viel Subjektivität, angesichts unser verhältnismäßig überschaubaren Fangemeinde erscheint mir das deswegen als ein sehr erfreuliches Ergebnis. Zwar traut man uns nicht die Titelverteidigung zu, jedoch tue ich das ebenfalls nicht – zumindest, wenn ich versuche, das ganze objektiv zu betrachten. Fast zwei Drittel der Teilnehmer sehen unsere Platzierung in der kommenden Saison innerhalb des internationalen Geschäfts – das von Veh ausgesprochene Ziel. Unser „graue Maus“ Image sollte demnach endgültig der Vergangenheit angehören!

Update: das gesteigerte Interesse an uns belegt auch das Saisoneröffnungsspiel gegen den VFB Stuttgart. Laut DFL soll es in 140 Ländern übertragen werden.