Am Donnerstag um 20:05 Ortszeit, trifft unser VfL auf den Premier League Vertreter Fulham FC. Für beide Mannschaften ist das Erreichen des Viertelfinals der UEFA Europa League bereits ein Riesen-Erfolg und die Wölfe erwarten ein umkämpftes Spiel.
Es ist bereits die zweite Dienstreise zur Insel in dieser Saison, nachdem der amtierende Meister schon in der Champions League Gruppenphase auf Manchester United traf. Damals zeigte man im “Theatre of Dreams” eine durchaus starke Vorstellung und konnte sogar durch Edin Dzeko in Führung gehen. Ob es diesmal auch dazu kommen wird, ist leider mehr als fraglich. Denn, der Torjäger leidet seit Dienstag an einer Innenbandverletzung im linken Knie.
Das dies nicht unbedingt zum Problem werden muss, haben die letzten Auswärtsspiele der Europa League gezeigt. Es gelang den Wölfen sowohl bei Villarreal als auch in Kazan, dass so wichtige Auswärtstor zu erzielen. Auch ohne Dzeko bin ich mir sicher, dass Wolfsburg eine schlagkräftige Truppe aufs Feld schickt, die auch eine gute Ausgangslage für das Rückspiel nächste Woche erkämpfen wird.
Doch wer ist eigentlich der Gegner? Der Tabellen zwölfte der Premier League hat im Gegenteil zu Wolfsburg die Generalprobe am Wochenende verpatzt. Mit 0:2 verloren die Londoner beim Abstiegskandidaten Hull City. Trotzdem ist Fulham FC kein Gegner den man unterschätzen sollte, zumal die Engländer im laufenden Wettbewerb bereits Titelverteidiger FC Shakhtar Donetsk und Italiens Alte Dame Juventus Turin ausschalten konnten. Der europäische Höhenflug macht sich vor allem im Alltagsgeschäft Premier League bei Fulham stark bemerkbar. Selbst die englische Presse, die momentan maßgeblich den WM-Einsatz von Wayne Rooney thematisiert, räumt Fulham nur Außenseiter-Chancen ein.
Vom Kader her haben die Londoner nicht viel Spektakuläres zu bieten. Sicherlich kennt jeder den Iren Damian Duff oder den Stürmer Bobby Zamora. In der Abwehr habe sie mit John Paintsil aus Ghana sogar einen WM-Gegner von Deutschland in ihren Reihen. Auf den US-Amerikaner Clint Dempsey sollten Josue und Co. ebenfalls ein achtsames Auge werfen.
Die Chancen auf ein Weiterkommen stehen für Wolfsburg nicht schlecht und dann wartet im Halbfinale mit dem HSV oder Standard Lüttich ebenfalls ein machbarer Gegner. Aber alles zu seiner Zeit. Die WM rückt immer näher und wir können uns auf spannende Europa League Abende freuen… Gibt es etwas schöneres?!
